研究表明，精油和益生菌可能促进肉鸡的生长和健康。

《家禽科学》杂志五月刊发表的一项研究表明，饲料添加剂(例如精油和益生菌)无需使用抗生素即可促进肉鸡的生长和健康。

“这项小规模研究提供了初步证据，支持在肉鸡生产中使用饲料添加剂补充剂作为抗生素生长促进剂 (AGP) 的替代品，可能有助于实现更可持续的实践。该研究侧重于在涉及两种饲料添加剂(益生菌和精油混合物)的单一实验后对鸡排泄物微生物群进行描述性分析，”宾夕法尼亚州立大学食品动物微生物组助理教授 Erika Ganda和Ganda 研究小组的研究生助理 Ana Fonseca解释道。

抗生素耐药性越来越受到消费者的关注。因此，一些家禽生产商已采用无抗生素生产系统。

抗生素与饲料添加剂的使用比较

在研究期间，总共 320 只一天大的雏鸡被喂食四种实验饮食中的一种：标准饮食、混合抗生素杆菌肽亚甲基二水杨酸酯的标准饮食、牛至油、迷迭香和红辣椒的精油混合物或益生菌枯草芽孢杆菌。

精油是由具有强效抑菌特性的植物自然产生的。它们具有强大的抗氧化和抗病原体特性，还可以刺激食欲和消化，有助于早期生长发育。益生菌 是活的微生物，可以帮助宿主(这里指的是家禽)获得健康益处。

为了监测结果，在第 10 天和第 21 天对雏鸡进行称重。此外，还跟踪了每个围栏消耗的饲料，研究人员还计算了每日平均体重增加、饲料摄入量和饲料转化率。

根据这项研究，研究小组发现，在 21 天内给肉鸡的饮食中添加益生菌可以增加肠道有益微生物的数量。研究人员通过每日粪便监测来追踪这一情况，并使用 DNA 分析来识别其中存在的细菌。

益生菌和精油的研究仍处于起步阶段。需要开展更多研究来更好地了解这些天然饲料添加剂如何影响肉鸡健康以及家禽的胃肠道。

“我们目前的研究集中在饲料添加剂的功能上。通过这项研究，我们深入了解了这些添加剂的成分及其对性能和排泄物微生物群变化的影响。展望未来，我们的目标是研究在喂食这些添加剂时鸡肠道中产生的物质，并探索复杂微生物群落、胃肠道免疫系统和整体肠道健康之间的相互作用，”Ganda 和 Fonseca 补充道。